Isola di North Sentinel

Abbiamo messo questo luogo sotto la categoria “India”, ma in realtà l’isola di North Sentinel non fa proprio parte del mondo come lo conosciamo noi.

Nonostante si trovi a soli 40 km fuori dalla ben popolata isola di Andaman Meriodionale, l’isola di North Sentinel è la casa della probabilmente ultima tribù “non contattata” della Terra. Gli isolani sono ferocemente indipendenti e hanno evitato tutti i tentativi di contatto con loro, però nel 1991 alcuni intrepidi Sentinelesi sono arrivati a riceveri gli omaggi di cocco degli ufficiali del governo Indiano, che hanno approcciato l’isola in un cannotto. Loro sopravivono come cacciatori-raccoglitori, armati con archi e freccie appuntate con il metallo frugato dalla spazzatura, che arriva sulle loro coste.

Nessuno sa quante persone vivano sull’isola – la cifra del censimento ufficiale condotto nel 2001, sorvolando il cielo, era di 39, ma alcune stime arrivano fino a 400. La cosa che sappiamo per certo è che lo tsunami del Dicembre 2004 ebbe un impatto devastante sulla maggior parte della regione Andamano, senza escludere la North Sentinel. Per illustrare il dramma, confrontate queste 2 immagini:

La prima immagine, presa da Google Earth, è stata catturata prima dello tsunami (la data esatta non è stata registrata, ma era circa il 2000). La seconda immagine, scattata nell’Aprile del 2005 dal satellite Proba dell’Agenzia Spaziale Europea, mostra che la scogliera areale dell’isola è stata considerabilmente alzata, scoprendo vaste aree coralline e distruggendo una grande parte della laguna bassa.

Il governo Indiano, preoccupato che gli Sentinelesi¹ fossero tutti sterminati dal disastro, mandò un elicottero per investigare. Hanno scoperto che almeno alcuni isolani sono vivi e pieni d’energia – quando l’elicottero si è avvicinato troppo è stato attaccato con pietre e frecce. Rimane da vedere come gli abitanti affrontano i danni del loro ecosistema, ma almeno saranno lasciati in pace: l’attuale posizione ufficiale del governo Indiano è di non procedere con ulteriori tentativi di contattare o “assimilare” gli isolani, dunque anche se rimangono sulla carta “Indiani”, sono ancora essenzialmente non toccati dal mondo esterno.

Maggiori informazioni a proposito dell’isola e del suo popolo le potete trovare su Wikipedia e su EVS-Islands, che offre anche un’eccellente mappa.