Vulcano Newberry (Settimana dei Vulcani 4)
Qui su GSS è la Settimana dei Vulcani 4. Vulcani, per una settimana circa. Sapete di cosa parlo!
Il Vulcano Newberry è un immenso vulcano a scudo situato nell’Oregon centrale. Oltre alla caldera vulcanica principale, il sistema è composto di tante cupole, coni, crateri e fiumi di lava in un’area di più di 32 km di grandezza, oltre a 2 grande fessure, che si trovano ad una grande distanza.
La caldera centrale, conosciuta come Paulina Peak, si è creata in centinaia di migliaia d’anni e dopo numerevoli eruzioni; ora contiene un duo di laghi nutriti da sorgenti caldi – il Lago Paulina e il Lago East. Sotto la caldera sono state registrate temperature estreme e questo ha portato alla sua esplorazione in vista della creazione dell’energia geotermica. Il fiume di lava a sud dei laghi è conosciuto con il nome di Big Obsidian Flow.
Il vulcano Newberry è famoso per la creazione di tanti diversi tipi di lava, che hanno per risultato una corrispondente varietà di paesaggi. L’intero sitema è protetto come Newberry National Volcanic Monument. Gli astronauti del progetto Apollo si allenavano in queste zone per la loro somiglianza alla superficie lunare.
Alcune delle caratteristiche piu prominenti sono i buttes – alti coni di ceneri creati dalle singole eruzioni, per esempio questo cluster al nord dei laghi.
Uno dei più prominenti è il Lava Butte, alto circa 150 metri, che, alla base, ospita il centro visitatori Lava Lands Visitor Center. Il Lava Butte è visibile da una molto scenica immagine di Street Views ripresa dalla vicina Highway 97… solo che pare che facesse così freddo che una delle lenti della camera si è gelata!
Ci sono 3 grandi campi di lava (aree di roccia vulcanica praticamente piatti) a sudest della caldera – Devil’s Garden, Squaw Ridge e Four Craters. Estesa sul bordo di quest’ultimo c’è una fessura, profonda 20 metri e lunga 3 km, dal nome fantasioso Crack-in-the-Ground, che è molto popolare tra gli escursionisti.
Altrettanto creativamente nominati sono i vicini 2 grandi maare o anche crateri esplosivi – Big Hole e Hole-in-the-Ground.
