Nel cuore della campagna inglese, in mezzo ad un campo, c’è una via residenziale molto densa!

Le immagini di Live Search Maps della stessa area mostrano che ci sono delle macchine dei residenti parcheggiate - non sono tante, forse ci sono ancora le case in vendita?

Però le cose non sono sempre come sembrano… zoommate un pò di piu e potrere vedere che quasi tutte le case hanno solo la parte frontale! La zona sembra così carina che forse potrete perdonare l’assenza di un paio di camere in cambio dell’oportunità di avere una casa in un posto così idilliaco?

Probabilmente dovete sapere che nel caso voi pensaste di traslocare qui c’è una probabilità molto alta che la vostra macchina venga distrutta con un’esplosione controllata, in quanto questa strada fittizia è un centro top secret internazionale di addestramento per l’eliminazione delle bombe, conosciuto con il nome “The Felix Centre”.

Il nome deriva dall’idea che gli esperti per eliminazione delle bombe devono avere 9 vite (come il gattino Felix) - il termine è stato utilizzato per la prima volta per descrivere 321 Explosive Ordnance Disposal Company, una divisione della British Army che si occupava dei pacchi sospettosi nell’Irlanda del Nord.

La storia intera in inglese e le foto aeree le potete trovare sul sito di Alan Turnbull Secret Bases.

Questo è il brillantemente bizzarro Centro Acquatico Nazionale di Pechino, meglio conosciuto come Water Cube. Probabilmente il modo mogliore di descrivere l’edificio è dire che assomiglia ad una “torta di bolle” e che quando vengono accese le luci ha un aspetto incredibile.

Durante i Giochi Olimpici il centro ospiterà le gare di nuoto, tuffi e nuoto sincronizzato. Il centro si trova nell’Olympic Green vicino al Nido d’uccello dove si è svolta la cerimonia di apertura.¹

Il progetto della struttura d’acciaio è basato su una teoria originalmente proposta da un grande fisico Lord Kelvin. L’idea è stata poi sviluppata negli anni novanta per arrivare alla conclusione che una combinazione di dodecaedro e tetrakaidecaedro (poliedri con 12 e 14 facce rispettivamente) può essere usata per dividere lo spazio in celle dello stesso volume con la minima superfice possibile tra di loro. Nel caso del centro acquatico dunque si è massimizzata la quantità della luce che entra nell’edificio, aiutando così a ridurre i costi di riscaldamento della piscina!

Il telaio è avvolto in materiale trasparente di Teflon dal nome ETFE, e il centro è la più grande struttura rivestita in ETFE nel mondo. ETFE permette una maggiore penetrazione della luce e del calore rispetto al vetro comune - dando apparentemente una diminuzione del 30% dei costi di riscaldamento.

Maggiori informazioni sul Centro Acquatico Nazionale le potete trovare su Wikipedia, e un articolo molto esplicativo sulla fisica teorica è disponibile in inglese sul The Guardian.

Solo se eravate nascosti sotto una pietra molto grande avreste potuto non sapere che oggi sono iniziati i Giochi Olimpici estivi 2008. Si svolgono a Pechino in Cina e la celebrazione e’ iniziata precisamente alle ore 8 del 8/8/08. Questa data ha un estremo significato per la Cina, in quanto il numero 8 è considerato come molto fortunato.

Alla competizione, che è stata circondata da controversie già molto prima dell’inizio ufficiale, vi parteciperanno 10500 atleti in 302 eventi, per 28 discipline sportive. Mettendo da parte le questioni politiche, il governo Cinese ha investito pesantemente nei trasporti e nelle infrastrutture - in tutto sono 37 luoghi che ospitano gli eventi, tra i quali 12 di nuova costruzione.

Da poco Google ha aggiornato le immagini di Pechino, dunque possiamo vedere le strutture completate, nonostante alcune siano state concluse solo qualche settimana fa!

Oggi partiamo con il luogo centrale della cerimonia odierna: lo Stadio Nazionale di Pechino. Completato nel Marzo di questo anno, è sopranominato “Nido d’uccello” grazie alla sua struttura scheletrica che assomiglia ad un nido, nella costruzione sono stati utilizzati 36 kilometri di lastre metalliche.

Il Nido d’uccello, lungo 330 metri, largo 220 metri e alto 69.2 metri, costato circa 3.5 milliardi di yuan, durante le competizioni ospiterà fino a 91 mila spettatori, che potranno guardare gli eventi principali.

Inizialmente lo Stadio Olimpico di Guangdong avrebbe dovuto essere il luogo principale per queste Olimpiadi, tuttavia sembra che il governo Cinese abbia scelto di mostrare al mondo qualcosa di più moderno e brillante.

Se state utilizzando Google Earth potete vedere i modelli in 3D dei luoghi che vi presenteremo durante i Giochi accendendo allo stadio “3D Buildings”.

Potete leggere di più sullo Stadio Nazionale di Pechino e i Giochi Olimpici estivi 2008 su Wikipedia. Inoltre il Big Picture blog di boston.com ha pubblicato un pazzesco servizio fotografico sulle preparazioni cinesi ai Giochi, che sareste dei pazzi se lo perdeste!

Grazie: Dave e Christian Stüben.

Il ristorante Damascus Gate in Siria, di recente è stato certificato dal Guiness dei primati come il Ristorante più grande del mondo, rubando la corona al Mang Gorn Luang di Tailanda, che vi avevamo già presentato.

Offrendo fino a 6014 coperti contemporaneamente, batte con la facilità i soli 5 mila posti del precedente campione.

Damascus Gate conta 1800 membri nel suo staff per sevire 54 mila m² per i coperti posti nell’area decorata con cascate, laghetti e repliche di monumenti archeologici.

Ma la cosa che colpisce di più del “Ristorante più grande del mondo” è che questo sembra così piccolo, specialmente rispetto al più grande x del Mondo, del quale abbiamo scritto in passato

Potete leggere di più e guardare un video un pò stupido nell’articolo della BBC.

Grazie: Anthony Silverbrow.

Un disastro è accaduto in una piccola casa nella cittadina di Gibson in Arkansas, la casa è inghiottita dalle fiamme. Ci sono numerose autopompe dei vigili del fuoco sulla scena, ma probabilmente è troppo tardi per salvare l’edificio, dato che le fiamme sono già chiaramente visibili dentro le mura e sul tetto.

I pompiere sono saliti su una delle loro macchine, e sembrano che gettino l’acqua sull’altro lato della casa rispetto a dove sono le fiamme, probabilmente stanno cercando di evitare che anche l’altra casa prenda fuoco - forse questa casa in costruzione subito dietro?

Pare che la macchina di Street Views abbia fatto uno grande sforzo per riprendere il fuoco - nonostante sia ostacolata da numerosi blocchi stradali, è comunque riuscita ad estendere il servizio sulla maggior parte della strada - anche dove la macchina dei pompieri le blocca la strada!

Dal modo in cui sono state scattate le immagini sembra che la macchina di Google abbia dovuto monovrare continuamente per evitare le macchine d’emergenza, e anche passare sulla manichetta che attraversava la strada.

Purtroppo non siamo riusciti a trovare in rete delle informazioni su questo incendio, ma speriamo che nessuno si sia fatto male!

Grazie: Flashmojo (che sostiene di essere stato ripreso mentre guardava il fuoco dal recinto nel vicinato!)

Se vi state domandando perchè la meta dell’Internet anglophono oggi si è ammutolito, allora (come noi) avete dimenticato che oggi è il 4 luglio, e quindi l’Independence Day negli Stati Uniti.

La festa celebra la firma della Dichiarazione di Independenza avvenuta il 4 luglio 1776 - che ora viene conservata nel National Archives and Records Administration in Washington, D.C..

Ma che cosa stanno conservando in quelle scatole bianche sul tetto dell’Archivio Nazionale?

Negli Stati Uniti il popolo celebra l’Independence Day con dei fuochi d’artificio, parate, barbecue e pubbliche espressioni di patriottismo: come questo uomo vestito da Uncle Sam in Austin, Texas.

Per non perdere la festa, l’ometto delle Street Views si è vestito pure adeguatamente!

La storia intera di questa festa la potete leggere su Wikipedia in inglese.

Gli scettici tra di voi all’inizio penseranno che questo lago bizzarramente contorto non sia naturale, ma che sia solo una trovata degli ingegneri di GoogleTwirl grazie a Photoshop. Nonostante ciò possiamo assicurarvi che è un lago vero e si trova a pochi minuti dall’ufficio di Alex Turnbull!

Ineffetti si tratta di una scultura di Charles Jencks , “Landform” - un monumento di terra, di verde e di acqua, immacolamente scolpiti nel terreno del Scottish National Gallery of Modern Art in Edimburgo. Il creatore spiega questo oggetto come “basato su di una strana attrattiva e su di un flusso di terra e di traffico”.

La cosa migliore a proposito della Landform è che vi giriate intorno, come alcune persone che lo hanno fatto il giorno quando è stata scattata questa immagine.

Potete leggere a proposito del Charles Jencks e della Scottish National Gallery of Modern Art su Wikipedia inglese.

Grazie: Fred B.

Questi edefici rossi dorati in Bangkok, Thailandia, fanno il Mang Gorn Luang (il Dragone Reale) il ristorante più grande del mondo. Tale ristorante occupa 3.36 ettari, ha più di 1000 persone per lo staff ed è capace di ospitare 5 mila persone. I camerieri usano i roller blades, si servono di battelli veloci per attraversare grandi vasche decorative e volano sugli scivoli per scendere dai piani superiori a quelli inferiori, mentre la cucina è capace di fornire 3 mila piatti all’ora!

E nonostante queste cifre esagerate, il restorante, già a metà mattina, di solito è al completo. Tipico!

Grazie: Matthew Sz