Google Sightseeing ti porta a fare un giro del mondo visto dal satellite, utilizzando il programma gratuito Google Earth, oppure Google Maps nel tuo browser. Ogni giorno vi presento nuovi, strani e affascinanti luoghi proposti dai lettori.
C’è un’aria molto strana su questa base aerea nell’Iraq orientale. A parte gli aerei parcheggiati sulla pista d’atterraggio, è evidente un grosso problema con l’allinemento delle immaggini, e poi che caspita succede con i colori?
Grazie: Marc Armstrong
Lontano, nel deserto di Mojave è situata California City. Con una popolazione (stimata nel 2007) appena superiore a 12 500 abitanti, il suo nome evoca delle aspettative di fatto mai realizzate. Eppure occupa un’area enorme, circa 530 km quadrati, che la rendono attualmente la 34ma città più grande degli Stati Uniti per territorio!1
Nel 1958, un imprendotore edile di nome Nat Mendelsohn adocchiò questo pezzo di deserto con la speranza di costruire una città rivale a Los Angeles ed immediatamente si accaparrò 32 375 ettari di pura sabbia del Mojave. Mendelsohn ebbe delle idee grandiose, arrivò anche a distendere ettari ed ettari di rete stradale, ma la citta non ebbe successo.
Oggi una grande parte dei residenti di California City lavora alla Base Aerea Edwards situata lì vicino, ma la citta stessa è ancora talmente piccola che non ha nemmeno un negozio di alimentari!
Sorprendente è che, nonostante non vi siano edifici al di fuori della parte centrale, i costruttori si sono scomodati a dare i nomi a tutte le strade e a progettare dei parchi estesi per diversi kilometri. Uno di questi, “Borax Bill Park”, è stato dedicato alla memoria del leader del “Twenty mule team” (link in inglese), squadra che è diventata famosa nel XIX secolo per aver trasportato i minerali ricavati dalle miniere dell’ovest di Mojave, passando da queste parti durante le loro spedizioni.
L’ultimo tentativo (a parte la patetica crecscita della popolazione) di California City di raggiungere la fama è rappresentato dal nuovo circuito di prova, Hyundai-Kia Proving grounds, esteso per ben 1740 ettari e costato 60 millioni di dollari. La terra acquistabile a pochi soldi e la riservatezza del deserto fanno di questo posto l’ideale per un circuito di prova - si pensi che a solo qualche kilometro di distanza ce n’è uno ancora più grosso, Honda Proving Center di California, dove i concept car della casa automibilistica vengono testati e messi a punto prima del lancio.
Maggiori informazioni su California City si possono trovare su Wikipedia e sul sito ufficiale del comune (entrambi in inglese). Poi c’è una fantastica foto aerea che mette in mostra il circuito di prova e l’immenso vuoto della citta.
Grazie: Ross Burnett e seer.
E’ anche la 3a più grande città della California per territorio, superando addirittura San Jose, che ha quasi 1 millione di abitanti! ↩
Al nord della città Cinese di Hangzhou, un nuovo polo di costruzione urbana sta prendendo una forma insolita. Insolita almeno per la Cina in quanto Tianducheng è progettato in modo tale da assimigliare alla capitale francese! Per il momento ci abitano soltanto 2000 persone, ma l’eventuale capacità sarà intorno a 100 mila abitanti.
Con la speranza di portare uno stile di vita europeo ad un sempre maggior numero di ricchi residenti Cinesi, questo complesso, grande 31 km2, presenta alcune riproduzioni delle famose attrazioni parigine, tra le quali la Torre Eiffel e l’Arco di Trionfo. Con la sua altezza di 108 metri la Torre Eiffel di Tianducheng è la seconda più grande copia della Torre Eiffel nel mondo1 - è alta circa un terzo dell’originale.
La zona, in continuo sviluppo, ha dei grandi giardini caratteristici con fontane decorate. Inoltre, come può sembrare da alcune fotografie disponibili in rete, nell’anteprima successiva si vede Bassin de Latone, ovvero una copia dell’originale che si trova nei giardini di Versailles.
Come abbiamo visto, ci sono delle copie specifiche di alcune attrazioni parigine, tuttavia pare che l’intero disegno globale sia una amalgama degli stili architettonici francesi, quindi è molto interessante fare un confronto tra i due. Questo video mostra quanto lavoro è stato investito nel Tianducheng, e la Reuters invece ha un bellissimo fotoracconto in proposito.
Infine, bisogna dire che Tianducheng non è l’unico polo di costruzione in stile europeo - in Shanghai stanno costruendo Thames Town (solo parzialmente in alta risoluzione), che prende come modello una cittadina tipica inglese, e pare che siano in programma versioni italiane e tedesche!
Grazie: GEforumprofr di Google Earth Community.
Non è sorpendente che la copia più alta (165 metri) stia in Paris Las Vegas Hotel a Las Vegas. ↩
La Base Aerea Edwards ha questa gigante simil-bussola raschiata nel deserto. Presumo che ella serve ai piloti per orientarsi durante l’aterraggio e il decollo.
Benvenuti alle isole Galapágos - 16 isole principali, 6 piccole isole , 107 rocce e isolette, tantissime immagini ad alta risoluzione e un’infinità di cose incredibili da vedere. Divertitevi 
Più informazione sulle Galápagos su Wikipedia.
Grazie: Josh
C’è un bel segno interrogativo, grande 11 metri, disegnato sul terreno di un cantiere nella citta di Rennes in Francia.
Ovviamente, la domanda è cosa ci fa lì?
“?” sembra sia stato fatto con dell’erba, probabilmente rimuovendo il resto del prato intorno. In questa foto del cantiere si vede una parte del cerchio sul terreno in basso a sinistra che potrebbe corrispondere all’area del nostro segno interrogativo.
Sta a voi lettori-investigatori risolvere questo mistero! Qualche idea?
Grazie: Julien Balas
