Santiago Calatrava è un famoso architetto Spagnolo. Quest’oggi esamineremo il suo innovativo operato nel campo della costruzione dei ponti.

Uno dei primi incarichi di Calatrava, che lo aiutò a formare la sua reputazione internazionale per l’ingegneria civica, fu il ponte Bac de Roda in Barcellona. Come la maggior parte dei suoi lavori, questa struttura è completamente bianca.

Eretto sulla zona destinata allo sviluppo pre-Olimpico della città, il ponte usa cavi metallici, un metodo utilizzato in tanti successivi proggetti di Calatrava, tra i quali il Puente del Alamillo in Siviglia, che possiede un’asta alta 142 metri.

Simile nel proggetto al Sundial Bridge, pubblicato in precedenza sul GSS originale, il Puente del Alamillo faceva parte dei lavori effetuati a Siviglia in occasione dell’Expo ‘92.

A Buenos Aires, il Puente de la Mujer, lungo 100 metri, utilizza la stessa tecnica, ma l’asta è inclinata in avanti anziché all’indietro. In questo caso, l’asta supporta anche la sezione del ponte che ruota intorno di 90 gradi per permettere il passaggio del traffico di navi, andandosi a poggiare sopra un pilone, visibile nel fiume verso sud.

Di solito i ponti di Calatrava sono riconosciuti come simboli delle comunità che li hanno fatti costruire, tuttavia ci sono stati alcnune eccezioni. A Bilbao, il Zubizuri ha ricevuto critiche su diversi fronti.

Il ponte Zubizuri è formato da mattoni di vetro che, apparentemente, si rompono facilmente e diventano molto scivolosi a contatto con la pioggia. Inoltre, la posizione del ponte, sulle rive del fiume (anziché su una strada elevata), lo rese poco pratico da utilizzare, costringendo la città alla costruzione di un passagio pedonale di connessione – la struttura curvata a sinistra del ponte. Calatrava interpretò questa cosa come un danno alla sua creazione e, incredibilmente, vinse 30 mila euro con una causa.

Ancora, il Ponte della Costituzione di Calatrava a Venezia – presente ancora in costruzione su Google Maps, ma effetivamente completato un anno fa – ha fatto nascere una controversia per il prezzo troppo elevato, inacessibile a chiunque non sia in grado di salire i suoi tanti scalini e troppo vicino ad uno dei ponti originali che attraversano il Canal Grande.

Chiamato come uno degli scrittori più famosi¹ di Dublino, il James Joyce bridge ebbe un’accoglienza migliore da parte pubblico locale, forse perché il progetto rispecchia i tanti altri ponti inarcati su Liffey. Comunque, come Zubizuri, qeusto ponte ha un passaggio pedonale fatto da blocchi di vetro² – sebbene la sua rifinitura smerigliata lo renda più sicuro visto il climato Irlandese!

Un altro dei ponti di Calatrava, chiamato con il nome di un altro scrittore – Samuel Beckett – è in costruzione verso est. Sarà un ponte mobile, molto simile al Puente de la Mujer.

Infine, lo spettacolare Chords Bridge in Gerusalemme, è uno dei recenti progetti più famosi di Calatrava, ma, purtroppo, non è ancora visibile su Google Maps.

Grazie: Redder Zooming.

Il gigante ghiacciaio Perito Moreno, nella regione della Patagonia, in Argentina è famoso per un paio di motivi. Prima di tutto, è uno dei soli 3 nella zona che non si stanno ritirando. Secondo, in pratica sta avanzando verso il Lago Argentino, creando una diga di ghiaccio che può raggiungere l’altezza di 70 m sopra la superficie.

L’acqua rimane dietro il muro di ghiaccio, alzando il livello nella parte meridionale del lago finché la pressione non diventa così alta che la diga collassa. Questo processo si ripete con un ciclo imprevedibile, ogni 4 o 5 anni in media, ma ogni tanto molto di più o di meno. (L’ultima rottura, del Luglio 2008, fu ripresa con un video.) Notate come la linea della costa della parte sud del lago ha una striscia di roccia nuda, indicando il limite di fluttuazione dell’acqua – a differenza della parte nord, dove la vegetazione arriva praticamente al bordo dell’acqua.

Perito Moreno è uno dei 48 ghiacciai che scendono dal Campo de Hielo Sur, lungo 350 km, che è il 3^o campo di ghiaccio continentale più grande del mondo (dopo l’Antartide e la Groenlandia). Tra questi c’è il Ghiacciaio Upsala, che scende nella parte settentrionale del Lago Argentino. Questo ghiacciaio si è rimpicciolito notevolmente durante gli ultimi decenni e Greenpeace ha utilizzato le sue fotografie comparando la sua estensione nel 1928 e nel 2004 per sottolineare il cambiamento climatico.¹

Mentre non ci sono immagini ad alta risoluzione di Perito Moreno (tranne la parte più alta), Google ha delle fantastiche immagini ravvicinate del Ghiacciaio Upsala, che mostrano le ombre seghettate, gli enormi iceberg e le mure rocciose strofinate dal ghiaccio, con una linea precisa che mostra la vecchia fine del ghiacciaio. Il vostro insegnagnte di geografia uscirà pazzo!

Mentre state qui, sul lato Cileno del campo di ghiaccio osservate il Ghiacciaio Brüggen², il più lungo dell’emisfero meridionale – è impressionante, anche in bassa risoluzione, ed alcune parti sono presenti anche in alta risoluzione!

Grazie: Cory Lueninghoener. Maggiori informazioni sono disponibili su (avete indovinato) Wikipedia.

Questa è la Avenida 9 de Julio nel centro di Buenos Aires in Argentina. Con i suoi 127 metri è una delle strade più larghe del mondo ed ha 18 corsie per il traffico! Purtroppo la nostra anteprima non è in grado di rappresentarla – questa via è davvero gigante! Il suo nome è dedicato al giorno dell’Independenza dell’Argentina.

Nel mezzo della strada si trova un obelisco alto 67 metri che segna il cuore di Buenos Aires. Si può anche salire sopra dove si trovano 4 finestre panoramiche – deve essere una grande vista, guardate questa foto impressionante dell’Avenue e dell’Obelisco.

Grazie: Eduardo Tabacman, Devin Crowe, Fernando, Juan Francisco De Paula, Osvaldo Miatello, cacafuego, Sergio T, Florencia and Jerry Mills.