Benvenuti alla seconda Settimana annuale dei Deserti su GSS! Rispettando la tradizione, pubblicheremo articoli sui deserti, per una settimana circa!

Sembra che sia nevicato all’inferno! O almeno è accaduto lungo la “The Devil’s Highway“. Facciamo un giro per la ex US Route 666 per vedere in che tipo di guai possiamo inbatterci.

Partendo dallo stato del Colorado e scendendo verso sud, passando il deserto di Sonora, l’autostrada, dal nome demoniaco, finisce a Douglas, Arizona, alla frontiera con il Messico.

L’autostrada fu rinominata ovviamente per non portare più il Numero della bestia, ma la stigma dell’alto numero di incidenti stradali qui persiste, nonostante sia stata rinominata già nel 2003. Forse una parte del problema sta nella seria incidenza dei “cronici furti della segnaletica stradale“

Avete detto il furto lungo l’autostrada del Diavolo? Certo che va aspettato!

Sicuramente c’è una specie di magia nera che avviene su questa strada, come potete vedere da questa immagine aerea scattata a sud di Gallup, New Mexico, dove la strada è stata affettata in 2 parti, che corrono a fianco ma non s’incontrano mai¹!

Mentre il numero della strada e il suo soprannome da soli attraggono tanti turisti, tanti si fermano anche per vedere un altro luogo spettacolare, la formazione rocciosa Shiprock (Wikipedia inglese). E’ talmente vicina alla strada che persino la macchina delle Street Views è riuscita a riprenderla!

“Il giorno in cui nevica all’inferno” pare essere arrivato anche in questo scatto, visto che c’è la neve per terra proprio nel centro del deserto più caldo d’America.

Come la Route 666, il deserto di Sonora si allunga dalla frontiera con il Messico fino al Colorado, coprendo gli impressionanti 311 mila km². Il deserto ospita dozzine di mammiferi, speci di pesci e anfibi, centinaia di uccelli e migliaia di api e piante, nonché l’unica popolazione di giaguari dell’America!

E poi è l’unico posto al mondo dove cresce il famoso cactus saguaro, riconosciuto come il simbolo internazionale dei deserti.²

La Route 666 e il deserto di Sonora sono in un’area estrema. Di giorno il sole brucia i viaggiatori sfiniti. Di notte tutto il calore dissipa a tal punto che di mattina spesso c’è la neve per terra. Si va a dormire sudando e ci si sveglia congelando.

Dunque ritenetevi avvisati. Il deserto è desolato, duro e violento. Ma dai! Se state per viaggiare sull’Autstrada del Diavolo dovete incontrare un pò di male, no?

Ci sono tantissimi posti interessanti e bizzarri vicino al Gran Lago Salato, il più grande lago salato nell’emisfero occidentale.

Per cominciare, la riva occidentale del lago ospita qualcosa che sembra appartenere ad un Trivial Pursuit per giganti. In realtà questa è una parte della fabbrica di magnesio, che, per un certo periodo, è stata la più grande emittente di agenti chimici tossici degli Stati Uniti.

A nord-ovest ci sono assortite strutture militari, tra le quali gli ingressi dei bunker e le aree di conservazione dei missili.

Sulla riva orientale e sulle pianure salate ci sono le strutture che usano la risorsa naturale del lago – fattorie e miniere di sale. Se ne possono vedere tante altre intorno al lago.

Un paio di persone, dotate di una vista particolarmente acuta, hanno trovato questo aereo che vola in mezzo al lago.

E un lettore è convinto che questo sia in realtà una porta per il mondo sottostante.

Fateci sapere cos’altro riuscite a trovare intorno al Gran Lago Salato.

Grazie: Ben, Alex Cleveland, Marty, Brian, Benjamin, James Adams, Nathan S, Graham Wall, Noknok, Leandra.

Il parco nazionale degli Arches, in Utah, è un’area di formazioni geologiche uniche, maggiormente famosa per l’abbondanza di archi naturali di arenaria, dei quali più di 2 mila sono stati creati dall’erosione graduale della roccia.

L’arco più famoso tra questi è il Delicate Arch, presente sulle targhe delle auto di Utah, ma purtroppo non è per niente impressionante dall’alto.

Landscape Arch è di impressionante grandezza – infatti è lungo più di 90 metri!

Possiamo anche vedere bene il Natural Arch – è quello che sembra una pallida sella. Immagino che dal vivo sia molto più maestoso.

Il parco nazionale ospita tante altre formazioni affascinanti, tra le quali Balanced Rock, descritto come “una grande roccia bilanciata, grande come 3 autobus”. Nella nostra miniatura potete vedere l’ombra di questa roccia enorme.

Infine arriviamo al Fiery Furnace — un’area di passaggi labirintici e di alte colonne di roccia, molto piacevole per delle passeggiate. Se siete accompagnati da un ranger, ovviamente!

Guardate anche i nostri vecchi post su Rainbow Bridge, Utah e sulla Torre del Diavolo, Wyoming. Potete leggere ancora sul Parco nazionale degli Arches su Wikipedia oppure guardare le foto su Flickr.

Grazie: Cortney Moody, Jeff Alu, Jens Kilian, Jens Kilian, Michael Lustig, Roland Bock, woowoowoo, Jason Wolfe, Stuart e Steve Bryson.

Il più lungo ponte naturale del mondo. Il paesaggio intorno è molto surreale, sembra che sia fatto da una plastilina per bambini.

Grazie: Jeff Reynolds