“Migliore” è una parola soggettiva…. Una cosa che una persona o un gruppo di persone definisce come “top” non sarà mai uguale per tutti – ma quando state cercando qualcosa e volete il “meglio” è sempre una cosa carina che qualcuno abbia già pensato a preparare un elenco. Che siate d’accordo o in disaccordo con la loro stima, nel 2007 il sito Golf.com pubblicò una lista dei “100 Top Golf Courses in the World“.¹

Dal momento che 7 delle top 10 sono negli Stati Uniti continentali, oggi prenderemo dalla loro lista i Top 5 campi da golf sparsi in tutto il mondo.

#5 Hirono Golf Club, Kōbe, Giappone

Situato tra le colline sopra la città di Kōbe in Giappone, l’Hirono Golf Club è una location, con 18 buche, molto esclusiva. La sua fama non deriva dal numero di campionati nazionali importanti svolti², quanto dalla difficoltà di entrarci dentro. Apparentemente questo è un campo da golf con il quale devono misurarsi tutti gli altri campi asiatici, ma non riusciamo a capire come facciano, dal momento che fare ingresso a Hirono è quasi impossibile.

Dalla posizione #37 nell’elenco di Golf.com, questo campo, costruito da C.H. Alison, è l’unico, nella nostra lista dei Top 5, che è situato in un paese non anglofono.

#4 Royal Melbourne (West), Melbourne, Australia

Appena a sud dell’area urbana di Melbourne, si trova il campo West del Royal Melbourne Golf Club conosciuto per i suoi “ostacoli intricati, sfida difficile ma leale, varietà dei possibili colpi e il verde eccezionalmente rapido e vero”. Progettato da un rinomato architetto dei campi, Dr. Alister MacKenzie, questo occupa il sesto posto nella lista di Golf.com, ma nella nostra lista sta alla 4a posizione!

#3 Royal County Down Golf Club, Newcastle, Irlanda del Nord

Il nostro terzo campo è stato progettato da Old Tom Morris per sole 4 ghinee. Considerato il migliore in Irlanda, il Royal County Down è stato aperto nel 1889 e ad oggi viene considerato come il decimo più esclusivo glof club del mondo.

Le immagini non sono chiarissime, ma riflettono perfettamente le condizioni climatiche dell’Irlanda del Nord. Comunque, secondo il sito web del club, il Royal County Down è uno dei più fotografati campi del mondo, e con il suo affaccio sul Mar d’Irlanda è facile comprenderne il perché.

#2 St. Andrews (Old Course), St. Andrews, Scozia

E qui che nacque il gioco del golf. Ufficialmente riconosciuto come costruito dalla “natura”, questo campo Old Course di St. Andrews del XIVmo secolo è una beata speranza per tutti i golfisti. Questo è il campo più antico del mondo e probabilmente numero 1 nell’elenco “da giocarci” per la maggior parte dei golfisti. Nella nostra lista sta nella seconda posizione (e terza su quella di Golf.com).

The Open Championship³, la competizione professionale più antica, viene svolta in Old Course di St. Andrews ogni 5 anni dal 1873. Purtroppo, l’ultima vincita da parte di uno Scozzese è avvenuta nel 1910.

Old Course è gestito come un trust pubblico stabilito da un atto del Parlamento e ogni Domenica il gioco è bandito per dare riposo al campo, il quale è sfruttato invece dagli abitanti del luogo per i picnic in famiglia e le passeggiate nel verde.

#1 Pine Valley Golf Club, Pine Valley, New Jersey

Infine siamo arrivati al Pine Valley Golf Club. Inizialmente costruito su 164 acri di palude da George Arthur Crump, oggi questo campo privato occupa quasi 2 km² nelle pinete del New Jersey.

Secondo Wikipedia, Crump, un albergatore che conosceva la zona per le sue spedizioni di caccia, era soggetto a delle idiosincrasie osessive, che alla fine hanno contribuito alla progettazione del campo da golf numero 1 nel mondo.

Alcune particolarità sono:

1. Le buche non devono essere parallele tra loro.
2. Le buche consecutive non devono giocare nella stessa direzione.
3. I giocatori devono poter vedere solo la buca verso la quale giocano.

E non aspettatevi di poter giocare su questo campo facilmente – per entrare nel Pine Valley dovete essere personalmente invitati ed accompagnati da uno dei membri del club! E’ interessante che Tiger Woods è stato invitato, ma non ha mai giocato qui.

Avete giocato in Hirono, avete visto Royal Down o avete visitato Old Course? Che cosa ne pensate della valutazione dei “migliori” campi da parte di Golf.com? Hanno centrato il bersaglio o ci sono altri campi che meritano l’onore? Fateci sapere nei commenti e assicuratevi di lasciare il link al vosto campo da golf preferito.

Eh si, ragazzi, sono finalmente arrivate ieri nel Regno Unito, la terra di Google Sightseeing. Sul GSS originale ci sono gli aggiornamenti in tempo reale!

Finalmente le Street Views, dopo una grande attesa, sono arrivate nel Regno Unito e Google ci ha fornito immagini di diverse parti della Scozia, dell’Inghilterra, del Galles e dell’Irlanda del Nord. Inoltre, le Street Views sono anche disponibili per la prima volta nei Paesi Bassi e sono state aggiunte nuove città in Francia, in Spagna e in Italia!

La copertura è piuttosto estesa e copre tutte le principali città del Regno Unito. Entrambi i quartier generali di GSS, a Edimburgo e a Oxford, sono coperti e Londra ha un numero imbarazzante di stradine blu!

Pare che ad Edimburgo le immagini siano state principalmente scattate durante l’Edinburgh Festival, questo spiega perché ci sono così tante persone strane in giro.¹ Potete vedere la seduta per l’Edinburgh Military Tattoo, in corso al Castle Esplanade.

Qui c’è la via del potere, a Londra, Downing Street, che mostra le sue enormi misure di sicurezza. E’ stata ripresa insieme alle altre attrazioni turistiche standard, come il Palazzo di Westminster e il Big Ben.

In Belfast, sembra che i famosi murales politici dell’Irlanda del Nord siano protetti dal software di Google per l’oscuramento dei volti!

I Paesi Bassi hanno anche ricevuto un grande aiuto dalle Street Views, con la copertura di Amsterdam e Rotterdam. Qui ci sono il “Coffee Shop Extase” e il Sex Museum:

Altre notizie sull’arrivo di Street Views riguardano: la Francia (compresi Calais e Le Havre), la Spagna (compresa l’estesa copertura di Barcellona), il Nord Italia e l’aumentata copertura in numerose città statunitensi.

Sul Twitter (in Inglese) potete vedere le ultimissime notizie e le nuove Street Views.

Su Google Maps Mania c’è una buona selezione delle Street Views londinesi, ma forse avete trovato qualcos’altro?